Por VIVIAN TYSON

PROVIDENCIALES, Islas Turcos y Caicos (AP) _ El primer ministro de Turcos y Caicos renunció el lunes al concluir una pesquisa que detectó ``indicios claros'' de corrupción en el gobierno del territorio británico.

El anuncio de Michael Misick se produjo una semana antes del 31 de marzo, la fecha que había fijado para renunciar en un anuncio previo.

Misick dijo que renunciaba antes a fin de darle a su sucesor mayor tiempo para formar un nuevo gobierno, en momentos que Gran Bretaña planeaba disolver el gabinete y la legislatura de su territorio después de una amplia investigación de corrupción.

``Anuncio ahora que presentaré mi renuncia al cargo de primer ministro efectiva a partir de hoy a fin de permitir que un nuevo líder del Partido Nacional Progresista (PNP) asuma el cargo de primer ministro'', señaló Misick en un breve discurso trasmitido por televisión en las islas del Atlántico situadas entre Haití y las Bahamas.

Con dos aviones privados a sus órdenes y casado con una actriz de Hollywood, Misick, de 43 años, ha llevado una vida de opulencia en un territorio habitado por gente como el actor Bruce Willis, que llegó al lugar a casarse durante el fin de semana. Desde que Misick asumió el gobierno el producto interno bruto del territorio de 22.000 habitantes se ha duplicado a 750 millones de dólares, principalmente por los ingresos procedentes del florecimiento de la construcción de balnearios en la isla.

Pero esa actividad de bienes raíces provocó que Gran Bretaña creara una comisión investigadora en los negocios de Misick, bajo acusaciones de que integrantes de su partido malversaron dinero del erario público y se beneficiaron de la venta de terrenos propiedad del gobierno. Se prevé que la comisión emita un informe final sobre la pesquisa a fines de este año.

Misick, un abogado educado en Londres y agente de bienes raíces, expresó asimismo su deseo de renunciar porque había perdido el apoyo del público.

A principios de mes, el gobernador Gordon Wetherell, designado por el gobierno de Londres, dijo que los investigadores hallaron ``claros indicios de inmadurez y amoralidad política'' en Turcos y Caicos.

Wetherell dijo que una orden para suspender partes de la constitución del territorio y transferirle a él la autoridad sobre el gabinete será presentada el miércoles a la reina para su aprobación antes de ser sometida al Parlamento, que emitió un informe sobre las quejas iniciales de una amplia corrupción en el territorio.

Misick fue elegido en el cargo en el 2003 después de ocho años en la oposición. En el 2007 juramentó en su segundo mandato de ocho años después de una abrumadora victoria del PNP.

Por STEVE GUTTERMAN(AP)

CIUDAD DEL VATICANO (AP) _ El papa Benedicto XVI envió un mensaje de felicitación al nuevo patriarca de la iglesia ortodoxa rusa en el que prometió trabajar por el acercamiento de las relaciones y mencionó áreas de interés común como la defensa de los valores cristianos, informó el Vaticano el lunes.

El Vaticano difundió el mensaje de Benedicto al patriarca Cirilo, al día siguiente de su consagración como sucesor del fallecido patriarca Alexis II.

Las relaciones entre ambas iglesias han sido tirantes ante las acusaciones de la ortodoxia rusa de que el Vaticano intenta hacer proselitismo entre los rusos. La Santa Sede lo ha negado.

Alexis resistió las iniciativas del fallecido papa Juan Pablo II de efectuar un encuentro histórico entre los máximos representantes de ambas confesiones.

Empero, Benedicto XVI ensalzó las gestiones de Alexis para unificar a los cristianos y aseguró al nuevo patriarca que está dispuesto a ``defender los valores cristianos en Europa y en el mundo.

``Espero sinceramente que continuemos la cooperación para encontrar la forma de fomentar y fortalecer la comunión'', aseguró el Papa al nuevo patriarca en un mensaje.

Antes de ser designado sucesor de Alexis, que falleció en diciembre, Cirilo mantuvo muchos contactos con la jerarquía católica y vaticana como director del departamento de relaciones exteriores de esa confesión.

Empero, tras la elección de Cirilo, los líderes eclesiásticos descartaron un encuentro entre el Papa y el patriarca.

Benedicto XVI despachó una delegación vaticana encabezada por el cardenal Walter Kasper a la ceremonia consagración de Cirilo efectuada el domingo, junto con un mensaje y un cáliz de regalo, que según el Vaticano patentizó ``el deseo de alcanzar pronto la plena comunión'' entre ambas iglesias.

Por JOSE FERNANDEZ COLON

PONCE (AP) _ Portavoces de las empresas Café Alturas de Yauco, Café Hacienda Safra y Café San Pedro afirmaron conjuntamente el sábado que su café es de primera calidad y desmintieron declaraciones del ex secretario de Agricultura, José Orlando Fabre, de que el café puertorriqueño ha perdido calidad.

Fabre, también catador internacional de café, señaló la semana pasada que ha habido una baja en la calidad del café que se produce en la isla debido al uso de secadoras de fuego directo para secar el grano y por falta de mano de obra para recoger el grano maduro.

Francisco Lugo, presidente de la Junta del Núcleo de Productores de Café Alturas, dijo a Prensa Asociada que el grano no sólo se recoge el mismo día sino maduro y se seca al sol para garantizar su calidad.

``Esto no es un trabajo fácil, pero se le exige al agricultor que recoja los granos el mismo día para poder llevar el producto fresco y de calidad. El café maduro de mejores regiones es secado en unas gavetas o corredoras al sol, este es el café de mejor calidad por el tipo de secado y la calidad del grano'', sostuvo Lugo.

Argumentó que el café que procesa su empresa es de tal calidad que es vendido en comercios importantes como Walt Mart, Pueblo, Amigo, Supermax, Mr. Special y Walgreens.