NUEVA YORK (AP) _ Google Inc. ha entregado gratis a Sony medio millón de libros, cuyos derechos de propiedad intelectual han caducado, para que los usuarios puedan leerlos en aparato de lectura de libros electrónicos, anunciaban ambas empresas el jueves.

Es la primera vez que Google hace accesibles esos libros de dominio público a un aparato de lectura de libros electrónicos. De esa manera, Sony supera a Kindle, el aparato de lectura de Amazon.com, con la mayor biblioteca disponible, de unos 600.000 libros

Los libros, pasados por un escáner fueron todos publicados antes de 1923, e incluyen clásicos de la ficción, tales como ``Historia de dos ciudades'', de Charles Dickens, así como obras de la antigJuedad, entre ellas ``Las Historias'' de Herodoto.

Los libros ya están disponibles, gratis, en el portal de búsqueda ``Google Book Search'', en el formato PDF. Ese formato funciona muy bien en las pantallas de computadora, pero no en los libros electrónicos. Google proporcionará a Sony los libros en el formato EPUB (electronic publication, o publicación electrónica). Ese formato permite a las líneas de texto fluir de manera diferente en una pantalla pequeña.

Jennie Johnson, vocera de Google, dijo que la empresa desea hacer disponibles esos libros con la mayor amplitud posible.

``Realmente, nuestra visión es: cualquier libro, en cualquier momento, y en cualquier aparato'', dijo Johnson. ``Queremos asociarnos con cualquiera que comparta nuestra visión de hacerlos más accesibles''.

Por NESTOR IKEDA

WASHINGTON (AP) _ Venezuela está buscando diversificar su exportación tradicional de petróleo: ofrece ahora ``tecnología avanzada'' de procesos electorales.

Tibisay Lucena, presidenta del Consejo Nacional Electoral, dijo el jueves que Venezuela ha modernizado su tecnología a partir de 1999, cuando el presidente Hugo Chávez asumió el gobierno y que el proceso ha llegado a un punto en que ``es el primero en tecnología en el hemisferio'' por encima incluso que Estados Unidos, donde según indicó se estaba todavía usando ``un sistema obsoleto'' comparado con el venezolano.

Lucena explicó que su país no busca una transferencia de tecnología de una sola vía sino más bien de un proceso de ``cooperación bilateral'' con quienes estén interesados.

Para mostrar lo que tiene, ha organizado ya un seminario internacional en Caracas y hará otro en mayo, cuando se espera ``el mismo nivel de éxito de participantes'', declaró Lucena a reporteros en la residencia del embajador Roy Chaderton, representante venezolano ante la Organización de los Estados Americanos (OEA).

Esos seminarios, en los cuales han mostrado interés países incluso del Africa, no son una invitación de Venezuela ``para aprender sino para buscar una cooperación, un proceso de enseñanza y aprendizaje'', dijo Lucena, líder del llamado poder electoral, uno de los cinco poderes creados en el país por el presidente Hugo Chávez.

Lucena, quien habló el miércoles en el seno de la OEA durante una sesión de embajadores, fue quien proclamó el año pasado la derrota de Chávez en una consulta popular para reformar la constitución. En febrero anunció también la victoria del gobernante en otro referéndum que le dio la posibilidad de reelección ilimitada.

La derrota fue anunciada con una demora hasta pasada la medianoche, horas después del tiempo previsto inicialmente para los primeros resultados arrojados por el ``sistema avanzado''. La victoria, en tanto, fue comunicada expeditivamente unos minutos después del cierre de votación.

Lucena explicó que en la primera ocasión no pudo dar los resultados debido a que muchas mesas de votación seguían todavía abiertas y porque ``los resultados estaban muy cerrados'' entre Chávez y la oposición.

La funcionaria hizo notar que ``un sistema es avanzado no significa que estemos hablando solamente de tecnología sino que garantizamos la transparencia, la seguridad y la confiabilidad en los resultados''.

Por MARCIA DUNN

CABO CAINAVERAL, Florida, EE.UU. (AP) _ Confrontada de nuevo con basura en órbita, la NASA le ordenó el domingo a los astronautas a bordo de la estación espacial y el transbordador Discovery que se alejaran de un trozo de escombro.

Los pilotos arrancaron los propulsores de la nave para reorientar a la estación y el trasbordador con el fin de esquivar una pequeña pieza proveniente del motor de un satélite chino, de 10 años de antigJuedad, que habría pasado incómodamente cerca durante la caminata espacial del lunes.

El Control de la Misión indicó que si se mantenía la nave en esta posición por aproximadamente tres horas, con el fuselaje del Discovery apuntando hacia delante, se podría hacer un arrastre lento y natural de casi 30 centímetros (un pie) por segundo, lo que sería suficiente para que el complejo se retirara de la trayectoria de la pieza de basura de unos 10 centímetros (cuatro pulgadas) de tamaño.

La basura espacial es un problema recurrente para la estación, especialmente en los últimos tiempos. A principio de este mes tres de sus residentes tuvieron que resguardarse en su cápsula de evacuación de emergencia cuando otra pieza de escombros parecía acercarse demasiado.

La semana pasada, justo antes de la llegada del Discovery, la estación espacial tuvo que esquivar otro pedazo de basura, un escombro de un viejo satélite soviético, que se quedó a una distancia segura.

``Los escombros en el espacio comienzan a ser un problema más serio'', dijo el director de vuelo Kwatsi Alibaruho el domingo por la noche. Evitar la basura ``es un gran problema, es muy cansado y a veces extenuante''.

Este último incidente ocurrió cuando la NASA intentaba organizar un plan de reparación de caminata espacial para una plataforma de equipo atascada en la estación. ``Eso fue realmente emocionante'', dijo Alibaruho en broma.

El lunes, en la tercera y última caminata espacial de la misión del Discovery, los astronautas planean arreglar una repisa para almacenar equipo que se atascó y no pudo ser desplegada el sábado. Los astronautas insertaron de cabeza un perno por error, aunque el domingo Alibaruho indicó que el broche del mecanismo estaba mucho más rígido de lo esperado y que los ingenieros creen que el perno mal colocado podría no ser el culpable después de todo.

Por MARCIA DUNN

CABO CAINAVERAL, Florida, EE.UU. (AP) _ Dos astronautas que hace cinco años daban clases en la secundaria realizaron una caminata espacial el lunes, luego que desapareció el riesgo de un fragmento de basura que amenazaba a la estación espacial y al transbordador.

El complejo _formado por la estación y la nave, que se encuentran acopladas_ tuvo que ser movido el domingo de la ruta por la que avanzaba un pedazo de 10 centímetros de un satélite chino, el cual se pensaba pasaría peligrosamente cerca durante la caminata.

Los astronautas Joseph Acaba y Richard Arnold II no consiguieron desatascar una plataforma de almacenamiento de equipo en la estación espacial, una de sus principales tareas.

Valiéndose de un martillo lograron aflojar un perno que Acaba y otro astronauta habían insertado accidentalmente al revés durante la caminata del sábado. Pero el mecanismo de la plataforma no se extendió de forma apropiada, pese a los repetidos esfuerzos.

``Tres, dos, uno, ahora'', dijo Arnold mientras jalaban ambos con todas sus fuerzas. ``Negativo''.

El Control de la Misión le recomendó a los astronautas sujetar la plataforma con cables más fuertes.

Es la primera vez que dos ex maestros de escuela han estado juntos en una caminata espacial, y es la tercera y última caminata de la misión del Discovery.

Esta fue también la segunda salida al espacio para Acaba y Arnold. Sus previas excursiones fueron en compañía de otro astronauta, y en esta ocasión disfrutaron mucho la oportunidad de hacer esto juntos. Ambos tienen más de 40 años de edad y se dedicaban a la docencia cuando la NASA los eligió en el 2004 para integrarse a su programa de educadores enviados al espacio.